Tornamesa Rega Planar 10 con Apheta 3 y plato de cerámica

Rega trabajó con su fabricante de motores para meterle dos juegos de doce polos, desfasados entre sí mediante un condensador, de modo que el temblor de uno lo cancela el otro. Y la Planar 10 no depende de la red: la fuente P10 PSU genera su propia onda senoidal mediante un generador DSP con control por cristal. La idea de Mike Stops, el ingeniero que la desarrolló, fue construirle al motor un reloj mucho mejor, que le entregue energía solo en el instante en que la necesita. Cuando salió, no existía nada igual en la industria. Cada motor se ajusta individualmente en fábrica contra su propia fuente, de modo que ese par forma un conjunto único. La fuente vive fuera del plinto, en su propia caja metálica y unida por un cable XLR, y el manual pide alejarla lo más posible de la tornamesa para que su campo no llegue a la cápsula. El cambio entre 33⅓ y 45 revoluciones es electrónico, con un botón: no hay que mover la correa de polea.

Antes de resolverlo, Rega descartó la tracción directa: elimina la correa, pero obliga a poner el eje en la base del propio motor y deja las piezas del motor demasiado cerca de la cápsula. Se resuelve un problema y se crean dos. La respuesta fue un conjunto de eje central completamente nuevo, de masa muy baja y mayor integridad mecánica que cualquier Rega anterior, tras años probando materiales que fueron desde cerámicas hasta metales tratados térmicamente, que son los que finalmente usa la Planar 10. Menos masa girando significa menos energía almacenada; más precisión en el ajuste significa que esa masa gira exactamente donde debe y en ningún otro lugar.

Roy Gandy llamó a equipos de Fórmula 1 a preguntar si alguna vez habían necesitado un O-ring donde la precisión fuera crítica. Uno lo había resuelto, y Rega trajo a ese proveedor a trabajar con ellos. Encima, la Planar 10 usa doble correa: si una tuviera cualquier imprecisión, la otra la compensa. De paso entrega más torque y más estabilidad. Es una de esas piezas que cuestan poco y definen mucho: dos correas visualmente idénticas pueden medir distinto y sonar distinto.

Rega descartó primero las espumas de célula abierta, que daban bordes irregulares y poca estabilidad, hasta encontrar quien fabricara una de célula cerrada. Como aun así no era suficientemente rígida, pasaron dieciocho meses desarrollando un pegamento capaz de adherirle resina fenólica por arriba y por abajo. En la Planar 10 fueron un paso más allá y sumaron una placa de cerámica entre el eje y la base del brazo. Pero la cerámica es dura y pesada, así que hicieron lo contrario a lo intuitivo: recortar todo lo que no fuera necesario, incluso perforar la placa cerámica por arriba y por abajo, para quitarle masa. Ese trabajo lo hicieron junto a un equipo de Fórmula 1. El resultado es un plinto esquelético con núcleo Tancast 8 entre láminas de laminado de alta presión. El resultado pesa una fracción de lo que pesan sus competidores y es enormemente más rígido que cualquiera de los dos materiales por separado. Es la misma lógica del chasis de un monoplaza: liviano no por ahorro, sino porque la rigidez sin masa es superior.

El equipo de Phil Freeman llevó el mecanizado de los rodamientos a una tolerancia tal que el brazo se mueve libremente y su juego es menor a un micrón. Es tecnología de nivel aeroespacial dentro de un aparato de living. El RB3000 se ensambla a mano, con una carcasa de antiskating de precisión y baja masa desarrollada para él. Su contrapeso es de tungsteno: un metal mucho más denso que el acero, que permite concentrar el peso en menos volumen y acercarlo al eje, reduciendo la inercia del conjunto. Y por primera vez en una Rega de producción, una abrazadera superior de cerámica une el brazo al eje central: convierte dos piezas que antes trabajaban por separado en una sola estructura rígida.

El vidrio no alcanzaba. La Planar 10 usa un plato de óxido de aluminio, cerámico, extremadamente duro y muy complejo de fabricar, en el que ese desfase entre centro y borde queda eliminado. Suma el efecto giroscópico que le facilita la vida al motor, pero medido: en los años setenta Rega había explorado esa idea en la tornamesa Saturn, con tres pilares, y el efecto era tan extremo que se sentía al girarla con la mano. Aquí no aporta color propio ni devuelve energía: gira con precisión y se queda callado, que es todo lo que se le pide.